COME FUNZIONA IL VACCINO CONTRO IL COVID?
I virus SARS-CoV-2 infettano le persone utilizzando una proteina di superficie, denominata Spike, che agisce come una chiave permettendo l’accesso dei virus nelle cellule.
Tutti i vaccini attualmente in studio sono stati messi a punto per indurre una risposta che blocca la proteina Spike e impedisce l’infezione delle cellule.
I due vaccini COVID-19 mRNA approvati per la campagna vaccinale utilizzano molecole di acido ribonucleico messaggero (mRNA) che contengono le istruzioni affinché le cellule della persona che si è vaccinata sintetizzino le proteine Spike.
Nei vaccini le molecole di mRNA sono inserite in microscopiche vescicole lipidiche che permettono l’ingresso dell’mRNA nelle cellule.
Una volta iniettato l’mRNA viene assorbito nel citoplasma delle cellule e avvia la sintesi delle proteine Spike.
Le proteine prodotte stimolano il sistema immunitario a produrre anticorpi specifici.
Una volta iniettato, l’mRNA viene assorbito nel citoplasma delle cellule via via la sintesi delle proteine Spike.
Le proteine prodotte stimolano il sistema immunitario a produrre anticorpi specifici.
In chi si è vaccinato e viene esposto al contagio virale, gli anticorpi prodotti bloccano le proteine Spike e ne impediscono l’ingresso nelle cellule.
La vaccinazione, inoltre, attiva anche le cellule che preparano il sistema immunitario a rispondere a ulteriori esposizioni a SARS-Cov-2.
Il vaccino quindi non introduce nelle cellule di chi si vaccina il virus vero e proprio ma solo l’informazione genetica che serve alla cellula per costruire copia della proteina Spike.
In un momento successivo, la persona vaccinata entra nuovamente in contatto con SARS-CoV-2, il suo sistema immunitario riconoscerà il virus e sarà pronto a combatterlo. L’mRNA del vaccino non resta nell’organismo, ma si degrada poco dopo la vaccinazione.
I vaccini proteggono la singola persona, ma se siamo in tanti a vaccinarci, potremmo ridurre in parte la circolazione del virus e quindi proteggere anche tutte le persone che non si possono vaccinare: la vaccinazione si fa per proteggere se stessi, ma anche la comunità in cui viviamo.
PROD: Simone Misurelli, Leonardo Morelli, Pietro Radice. 22-5-2021
